Ku Penang Kau dengan Bismillah

Cuaca cerah banget sewaktu saya mengintip dari balik jendela pesawat Air Asia pagi itu, kelihatan jelas batas antara daratan Semenanjung Malaya dan lautan yang biru. Pemandangan indah itu agak lumayan meredakan jantung deg-deg-an gara-gara nyaris ketinggalan pesawat.

Waktu saya check in di Soekarno - Hatta Airport nya, si petugas bilang kalau saat itu sudah boarding dan saya hanya punya waktu 10 menit hingga tiba di pesawat. Entah kenapa saat itu kayaknya separoh penduduk jakarta memutuskan buat pergi naik pesawat, dari pintu gerbang sampai terminal 2 saja memakan waktu hampir sejam. Antrian imigrasi di Jum'at pagi itu makin menciutkan perasaan saya, panjaaaaang banget persis ngantri sembako.

Akhirnya saya memutuskan untuk mengeluarkan jurus pandangan mengiba ala Puss in Boots dan menghampiri seorang lelaki tampan di barisan paling depan. "Mas, saya boleh duluan ga? soalnya pesawat saya sudah boarding," untung si mas-mas itu terpikat jurus pandangan mengiba saya dan segera mempersilahkan saya  buat duluan.

Lepas dari imigrasi saya berlari sekuat tenaga, hingga akhirnya selameeeet jugaaaa..... *elap kringet*

Setelah kunjungan singkat saya ke Malaka yang hanya dua jam itu, saya jadi penasaran sama Unesco Herritage Town in Malaca Strait yang kedua. Yaitu Georgetown yang terletak di Penang. Pesawat mendarat dengan mulus melewati papan bertuliskan Selamat Datang di Pulau Pinang. Ku Penang kau dengan Bismillah, saya pun turun dari pesawat.

Emang dasar saya ini ratunya disorientasi, di dalam bandara Penang aja saya nyasar. Muter-muter ga ketemu jalan keluar, akhirnya saya memutuskan untuk ngopi dulu di Coffeebean. Setelah ngopi otak saya mulai agak cerdas dikit dan berhasil menemukan pintu keluar bandara nya. Horeeeee..... 

Saya langsung menuju tempat naik bus Rapid Penang menuju Georgetown. Tujuan pertama saya adalah check-in di Old Penang Guest House yang terletak di Love Lane, setelah itu baru keliling-keliling Georgetown. Sesuai petunjuk, saya turun di Komtar lalu berjalan kaki menyusuri Jalan Penang, hingga sampai di Love Lane. Ternyata lumayan jauh juga, apalagi di bawah panas terik sambil gendong bekpek.

Komtar, bangunan tertinggi di Georgetown *katanya

Suasana nya mengingatkan saya sama Singapore, tapi ini lebih sepi sih. Teratur ya sudah jelas, soalnya kota ini didirikan oleh Inggris. Sir Francis Light adalah orang yang waktu itu dikirim sama Inggris sebagai perwakilan untuk bekerjasama dengan Sultan Kedah mengelola daerah Kerajaan Kedah ini. 

Sama seperti Malaka, Georgetown di anugerahi predikat Unesco herritage town karena ke-multi etnis-an kota nya - disinilah etnis Melayu, Cina, India, Eropa hidup dalam satu kota. Perbedaan nya adalah, ke-multi etnis-an di Malaka terjadi karena tempat itu adalah pusat perdagangan internasional pada jamannya. 

Sedangkan di Georgetown, lebih cenderung karena upaya Sir Francis Light untuk usaha perkebunan karet dan kelapa sawit di sana. Perkebunan kan butuh buruh yang banyak, nah itulah kenapa orang-orang dari India dan Cina datang berduyun-duyun mengadu nasib di Pulau Pinang ini. 

Kapitan keling Mosque, sejak 1801

Mahamariamman Temple, sejak 1883 - Hindu Temple tertua

Masjid Melayu Lebuh Acheh, sejak 1808

St. George's Church, sejak 1817-1818. Anglican Church tertua di South East Asia

Cathedral of The Assumption, sejak 1861

Fort Cornwallis

Taman Kota Lama

Esplanade, di belakangnya kelihatan Gurney Drive yang modern

City Hall, sejak 1903

Town Hall, sejak 1880

Queen Victoria Memorial Clock Tower, sejak 1897

 Kotanya sih memang bersih dan teratur banget. Tapi kog buat saya kurang berkesan gitu. Seharian saya hanya keliling kota tua itu. Keesokan hari nya jam 8, saya sudah siap untuk melanjutkan perjalanan lintas perbatasan menuju Thailand.